Une fois qu'une pièce est serrée une fois sur le centre d'usinage, le système de commande numérique peut contrôler la machine-outil pour sélectionner et changer automatiquement les outils en fonction de différents processus, modifier automatiquement la vitesse de broche, l'avance et la trajectoire de mouvement de l'outil par rapport à la pièce, et d'autres fonctions auxiliaires pour terminer séquentiellement l'usinage de plusieurs processus sur plusieurs surfaces de la pièce. Il dispose également de plusieurs fonctions de changement d'outil ou de sélection d'outils, améliorant ainsi considérablement l'efficacité de la production.
Un centre d'usinage vertical fait référence à un centre d'usinage où l'axe de la broche est placé perpendiculairement à la table de travail. Il convient principalement à l'usinage de pièces complexes en forme de plaque-, de disque -, de moule - et de petites pièces complexes en forme de coquille -. Les centres d'usinage verticaux peuvent effectuer des opérations de fraisage, d'alésage, de perçage, de taraudage et de filetage. Un minimum de centres d'usinage à trois-axes à deux-liaison est requis, et une liaison à trois-axes à trois-est généralement possible. Certains peuvent effectuer un contrôle sur cinq-ou six-axes. La hauteur de colonne d'un centre d'usinage vertical est limitée, ce qui réduit la plage d'usinage des pièces en forme de boîte ; c'est un inconvénient des centres d'usinage verticaux. Cependant, les centres d'usinage verticaux offrent des avantages tels qu'un serrage et un positionnement pratiques des pièces à usiner ; observation facile de la trajectoire de mouvement de l'outil de coupe ; débogage, inspection et mesure pratiques du programme ; détection rapide des problèmes d'arrêt ou de modification ; établissement facile des conditions de refroidissement ; et un accès direct du fluide de coupe à l'outil et à la surface usinée. De plus, les trois axes de coordonnées sont alignés avec le système de coordonnées cartésiennes, offrant une vue claire et intuitive cohérente avec les dessins et facilitant l'élimination et la chute des copeaux, évitant ainsi les rayures sur la surface usinée. Par rapport aux centres d'usinage horizontaux correspondants, ils ont une structure plus simple, un encombrement réduit et un prix inférieur.